A indústria naval militar pode estar diante de uma transformação que ultrapassa a simples incorporação de drones aos navios de guerra. Em 3 de novembro de 2026, durante a feira Euronaval, a francesa Naval Group apresentou o SCX-26, um conceito de embarcação militar concebida para operar diferentes sistemas não tripulados e, potencialmente, fabricá-los durante as próprias missões. A proposta sugere uma mudança significativa na arquitetura dos futuros combatentes de superfície, aproximando as funções de uma plataforma de combate daquelas tradicionalmente associadas a instalações de manutenção e produção industrial.

SCX-26: um navio concebido em torno dos drones

Com aproximadamente 170 metros de comprimento e deslocamento estimado entre 8 mil e 10 mil toneladas, o SCX-26 apresenta características de um grande combatente de superfície. Seu projeto contempla sensores avançados, cerca de 100 células de lançamento vertical para mísseis, um canhão eletromagnético e um sistema de armas laser de aproximadamente 100 kW. Entretanto, o aspecto mais inovador não está necessariamente nesse conjunto de armamentos, mas na existência de um amplo compartimento multifuncional dedicado à operação de sistemas não tripulados.

Esse espaço permitiria lançar, recuperar, armazenar e realizar a manutenção de drones, além de potencialmente incorporar recursos para sua fabricação embarcada. A proposta amplia consideravelmente o conceito tradicional de navio de guerra, que deixa de funcionar apenas como plataforma transportadora e lançadora de armamentos para assumir também funções de sustentação e recomposição de capacidades operacionais.

É importante observar, contudo, que o SCX-26 permanece como um projeto conceitual de pesquisa, sem contrato de construção anunciado. Suas características representam possibilidades tecnológicas para as próximas décadas, e não capacidades já comprovadas em uma embarcação operacional.

O conceito de nave-mãe e a transformação do combate naval

A arquitetura proposta pela Naval Group aproxima-se do conceito conhecido internacionalmente como mothership, ou nave-mãe. Nesse modelo, uma plataforma principal atua como centro de comando, apoio logístico e sustentação de unidades menores, que podem operar de maneira relativamente independente, retornando periodicamente para reabastecimento, manutenção ou substituição.

Embora o conceito não seja novo, sua aplicação aos sistemas autônomos introduz possibilidades relevantes. Um navio poderia coordenar simultaneamente drones aéreos, embarcações não tripuladas de superfície e veículos submarinos autônomos, empregando-os em missões de reconhecimento, vigilância, guerra eletrônica e outras atividades operacionais. A integração desses sistemas permitiria ampliar a área de atuação da força naval sem exigir que a plataforma principal estivesse permanentemente exposta às regiões de maior risco.

Entretanto, o elemento potencialmente revolucionário surge quando acrescentamos a essa arquitetura a capacidade de fabricar ou reconstruir parte dos equipamentos utilizados. Nesse cenário, a nave-mãe deixaria de ser apenas uma base de operações para transformar-se também em uma instalação industrial móvel, capaz de contribuir diretamente para a regeneração de sua força de sistemas não tripulados.

Impressão 3D: a fábrica embarcada começa a ganhar forma

A manufatura aditiva, popularmente conhecida como impressão 3D, constitui uma das tecnologias mais promissoras para viabilizar esse modelo. Diferentemente dos processos convencionais, baseados frequentemente na remoção de material, a manufatura aditiva permite produzir componentes a partir de modelos digitais, depositando materiais sucessivamente até formar a peça desejada. Dependendo da tecnologia utilizada, esses materiais podem incluir polímeros, ligas metálicas e outros compostos de aplicação industrial.

A ideia de utilizar impressoras 3D em navios militares não é apenas uma hipótese futurista. Durante o exercício multinacional RIMPAC 2026, realizado no Pacífico, a Marinha dos Estados Unidos empregou sistemas avançados de manufatura embarcada, incluindo equipamentos de impressão metálica híbrida instalados no porta-aviões USS Theodore Roosevelt. A iniciativa permitiu avaliar a produção e o reparo de componentes metálicos em condições reais de operação naval, utilizando equipamentos transportáveis que combinam manufatura aditiva e usinagem convencional.

O exercício também envolveu o USS Essex e o navio de apoio MV Asterix, em uma demonstração mais ampla de fabricação distribuída. Entre as iniciativas experimentadas estavam soluções destinadas à produção de peças e drones, além da utilização de embarcações autônomas para transportar suprimentos. Essas experiências revelam uma tendência particularmente interessante: a integração entre produção descentralizada, logística naval e sistemas não tripulados.

Uma transformação que começou antes do SCX-26

As experiências norte-americanas não começaram em 2026. Em 2022, a Marinha dos Estados Unidos instalou no USS Bataan um sistema híbrido de impressão 3D metálica, capaz de produzir componentes em aço inoxidável, acompanhado por outro equipamento destinado à fabricação de peças poliméricas. O objetivo era reduzir a dependência de cadeias logísticas convencionais e ampliar a autonomia dos navios durante operações prolongadas.

Os resultados começaram a aparecer em situações concretas. Em 2023, a tripulação do USS Bataan, com apoio técnico da Naval Sea Systems Command (NAVSEA), conseguiu projetar, fabricar e substituir uma peça metálica de um compressor do sistema de deslastro da embarcação em apenas cinco dias. A experiência demonstrou que a fabricação embarcada pode reduzir o tempo necessário para recuperar equipamentos essenciais, especialmente quando peças de reposição não estão imediatamente disponíveis.

Esses exemplos ajudam a compreender o significado da proposta da Naval Group. Embora a fabricação integral de drones a bordo de um navio de guerra ainda envolva desafios técnicos e operacionais consideráveis, a capacidade de produzir componentes, realizar reparos e integrar equipamentos já possui antecedentes concretos. A novidade estaria em transformar essas atividades, hoje frequentemente complementares, em funções previstas desde a concepção da própria embarcação.

Da manutenção à regeneração da capacidade de combate

A possibilidade de produzir equipamentos durante uma missão altera uma das premissas tradicionais da logística militar. Historicamente, a autonomia operacional de um navio depende, entre outros fatores, dos estoques de combustível, munições, peças sobressalentes e equipamentos disponíveis a bordo, além da capacidade de receber apoio logístico externo. A manufatura aditiva não elimina essas necessidades, mas pode modificar a maneira como determinados materiais são armazenados, transportados e utilizados.

Em vez de transportar exclusivamente grandes quantidades de peças prontas, uma embarcação poderia manter estoques selecionados de matérias-primas, componentes padronizados e arquivos digitais de fabricação. Diante de uma falha mecânica ou da necessidade de substituir determinado equipamento, parte da solução poderia ser produzida localmente, reduzindo a dependência de fornecedores e instalações terrestres.

No caso dos drones, essa possibilidade assume uma dimensão adicional. Sistemas relativamente simples, concebidos para missões específicas e eventualmente considerados descartáveis, poderiam ter determinados componentes estruturais fabricados ou substituídos a bordo. Associada à disponibilidade de motores, sensores, sistemas eletrônicos e outros elementos previamente armazenados, essa capacidade permitiria montar ou recompor parte da frota de drones durante as operações.

Não se trata, evidentemente, de imaginar que impressoras 3D possam produzir, de maneira autônoma, todos os componentes de um sistema militar complexo. Equipamentos eletrônicos avançados, sensores especializados, baterias e diversos materiais continuariam dependendo de cadeias industriais externas. Além disso, a produção embarcada exigiria controle de qualidade, certificação dos componentes, pessoal qualificado e procedimentos compatíveis com as exigências de segurança naval.

Ainda assim, a possibilidade de recuperar e recompor parte das capacidades operacionais sem retornar a uma base representa uma mudança importante na relação entre logística, indústria e emprego militar.

Uma nova arquitetura de poder naval?

A combinação de navios-mãe, sistemas autônomos e manufatura aditiva pode contribuir para uma transformação mais ampla na organização das forças navais. Em lugar de concentrar todas as capacidades de combate em plataformas individuais de elevado custo, as marinhas poderão empregar arquiteturas distribuídas, nas quais navios principais coordenam conjuntos de sistemas menores, especializados e potencialmente substituíveis.

Esse modelo também introduz novas questões econômicas e industriais. A aquisição de um navio deixaria de envolver apenas seus sistemas embarcados e armamentos tradicionais, passando a incluir capacidades de fabricação, bibliotecas digitais de componentes, sistemas de manutenção, infraestrutura de integração de drones e atualização tecnológica contínua. Para a indústria de defesa, isso pode significar novas oportunidades em manufatura avançada, materiais especiais, automação, engenharia digital e serviços de sustentação ao longo do ciclo de vida das plataformas.

Por outro lado, a concentração de funções industriais e operacionais em uma única embarcação também cria vulnerabilidades. A perda ou indisponibilidade de uma nave-mãe poderia comprometer não apenas o comando dos sistemas subordinados, mas também sua manutenção e reposição. Por isso, a evolução desse conceito provavelmente exigirá um equilíbrio entre centralização logística, redundância e descentralização operacional.

O SCX-26 ainda está distante de se tornar uma realidade operacional. Entretanto, ao aproximar capacidades já demonstradas de manufatura embarcada de uma arquitetura naval concebida em torno de drones, a Naval Group apresenta uma visão instigante sobre o futuro do combate marítimo.

Talvez a próxima grande transformação dos navios de guerra não esteja apenas na quantidade ou na sofisticação das armas que transportam, mas na capacidade de produzir, reparar e regenerar parte de seus próprios meios de combate enquanto permanecem em operação.

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Fontes principais

• Reuters — Naval Group (03/11/2026)
• The War Zone — Conceito SCX-26
• U.S. Navy — RIMPAC 2026
• NAVSEA — Impressora metálica no USS Bataan
• U.S. Navy — Peça metálica no USS Bataan